قاعدهای که سالهاست مبنای طراحی بکاپ در صنعت است، سه عدد دارد: سه نسخه از دیتا نگه دارید، روی دو رسانهٔ متفاوت، و یک نسخه خارج از سایت (آفسایت). نسخهٔ اول دیتای در حال کار است، نسخهٔ دوم معمولاً روی همان سرور یا همان دیتاسنتر مینشیند، و نسخهٔ سوم جایی است که حادثهٔ محل اول به آن نمیرسد.
بیشتر سرویسها دو عدد اول را دارند و عدد سوم را ندارند. سرور بکاپ همان نسخهٔ سوم است: فضای پشتیبان بیرون از سرور اصلی و بیرون از دیتاسنتر آن. اگر بکاپ شما روی همان ماشین است، در عمل یک نسخه دارید نه سه — چون یک آتشسوزی، یک اشتباه در پاککردن، یا یک باجافزار هر دو را با هم میبرد.